蘇州的暢園僅僅是由五個(gè)不同形式的亭組成而只有一百多平方米的蘇州殘粒園也是因?yàn)橛辛艘蛔?，才得以稱其為園的。正所謂“無(wú)亭不成園”，“無(wú)亭不成景”，故古時(shí)園林亦稱作“園亭”或是“亭園”。亭的造型非常豐富，有方形、圓形、扇形、六角形、八角形等等，此外還有許多其它特殊的形狀和復(fù)合形式的亭。其造型之精巧，構(gòu)思之奇特，亦每每令人為之驚嘆。而建亭所選用的材料也是多種多樣，木、竹、石、磚、瓦、草、琉璃、樹皮等等一應(yīng)俱全，可謂變化多端，形異而質(zhì)殊。
這些造型豐富、材料各異的亭，遍千來(lái)亭的功能和形式幾經(jīng)變遷，從市亭、郵亭發(fā)展到觀賞亭，它不僅具有一定的實(shí)用價(jià)值，更重要的是，它還具有“臨觀之美”，作為人與自然之間的中介空間，為人們提供了觀賞自然、體察萬(wàn)象的場(chǎng)所。

古建亭子一方面以其自身的優(yōu)美造型形成園林景觀的重要景觀節(jié)點(diǎn)，考慮到觀景的需要，所以不同于居住等使用功能較強(qiáng)的房間要求，亭子一般是只有屋頂用于遮陰及避雨，而不建設(shè)圍護(hù)墻體。

古建亭子一般是園林的組成部分，它一方面以其自身的優(yōu)美造型形成園林景觀的重要景觀節(jié)點(diǎn)，另一方面它的主要使用功能是供人在游園林時(shí)休憩及觀賞園林，考慮到觀景的需要，所以不同于居住等使用功能較強(qiáng)的房間要求，亭子一般是只有屋頂用于遮陰及避雨，而不建設(shè)圍護(hù)墻體。