世界上約有2000種不同的植物可生產類似天然橡膠的聚合物，已從其中500種中得到了不同種類的橡膠，但真正有實用價值的是巴西三葉橡膠樹。橡膠樹的表面被割開時，樹皮內的乳管被割斷，膠乳從樹出。從橡膠樹上采集的乳膠，經過稀釋后加酸凝固、洗滌，然后壓片、干燥、打包，即制得市售的天然橡膠。天然橡膠根據不同的制膠方法可制成煙片、風干膠片、縐片、技術分級干膠和濃縮膠乳等。

標準橡膠或顆粒膠，是20世紀60年代發(fā)展起來的天然橡膠新品種。以前，通用的煙片、縐片、風干片這幾種傳統(tǒng)產品不論在分級方法、制造方法上都是束縛著天然橡膠的發(fā)展。因此，馬來西亞于1965年開始實行標準橡膠計劃，在使用生膠理化性能分級的基礎上發(fā)展了顆粒橡膠的生產。標準橡膠是指按機械雜質、塑性保持率、塑性初值、氮含量、灰法分含量、灰分含量、顏色指數等理化性能指標進行分級的橡膠。標準橡膠包裝也比較，一般用聚乙烯薄膜包裝，并有鮮明的標識，包的重量較小，易于搬動。馬來西亞包裝重為33.3kg，我國規(guī)定為40kg

天然橡膠按形態(tài)可以分為兩大類:固體天然橡膠(膠片與顆粒膠)和濃縮膠乳。在日常使用中，固體天然橡膠占了絕大部分的比例。

膠片按制造工藝和外形的不同，可分為煙片膠、風干膠片、白皺片、褐皺片等。煙片膠是天然橡膠中具代表性的品種，一直是用量大、應用廣的一個膠種，煙片膠一般按外形來分級，分為、、二級、三級、四級、五級等共六級，達不到五級的則列為等外膠。

顆粒膠(即標準膠)是按國際上統(tǒng)一的理化效能、指標來分級的，這些理化性能包括雜質含量、塑性初值、塑性保持率、氮含量、揮發(fā)物含量、灰分含量及色澤指數等七項，其中以雜質含量為主導性指標，依雜質之多少分為5L、5、10、20及50等共五個級別。

我國期貨交易市場上海期貨交易所天然橡膠合約的交割等級為國產標準膠SCR5和進口煙片膠RSS3，其中國產標準膠SCR5通常也稱為5號標準膠，執(zhí)行國家技術監(jiān)督局發(fā)布實施的天然橡膠GB/T8081~1999版本的各項品質指標。進口煙片膠RSS3執(zhí)行國際橡膠品質與包裝會議確定的"天然橡膠等級的品質與包裝國際標準"(綠皮書)(1979年版)