“中國(guó)”一詞早見于西周初年的青銅器“何尊”，銘文中有“余其宅茲中國(guó)，自之辟民”，指的是當(dāng)時(shí)天下的中心洛陽(yáng)。
而漢語(yǔ)中的“中國(guó)”一詞，早指西周京畿（成周，今洛陽(yáng)）地區(qū)，后演變?yōu)辄S河流域黃河中下游的中原地區(qū)，中國(guó)以外則稱為四夷，所謂“天子有道，守在四夷”。

四類古錢值得收藏:收藏古幣需要豐富的知識(shí)，初入門者可以從四類古錢著手，收藏價(jià)值也較高。
一是短命的錢幣。如靖康通寶、靖康元寶是宋欽宗時(shí)期鑄造的，他在位16個(gè)月就被擄往北國(guó)，因此比較。李自成建立大順后鑄有通寶，也相當(dāng)珍貴。
二是存世數(shù)量少的錢幣。唐代叛軍史后鑄有得壹元寶，后發(fā)現(xiàn)得壹兩字不，便改為順天，鑄順天通寶，這兩種錢幣傳世很少。
三是文化價(jià)值高的錢幣。北宋仁宗時(shí)所鑄的泉體通寶，是中國(guó)早的美術(shù)字，為收藏珍品。北宋元佑通寶對(duì)錢，其篆文行草分別由司馬光和蘇所書，飄逸勁拔，為古今一絕。
四是有背文的錢幣。古錢的鑒別，往往以背文來(lái)區(qū)分鑄造年代和地址，品評(píng)其稀珍。
在當(dāng)時(shí)，萬(wàn)枚五銖錢，可兌換黃金一市斤，而一枚“國(guó)寶金匱直萬(wàn)”錢，竟值一斤黃金，可見其剝削之程度，是相當(dāng)?shù)捏@人的。
“國(guó)室金匱直萬(wàn)”錢，由于面值過(guò)高，發(fā)行時(shí)間很短，清代之前沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其實(shí)物。
至清光緒二十七年（1901年），西安一農(nóng)民在平地時(shí)發(fā)現(xiàn)兩枚。一枚被古幣收藏家張叔馴購(gòu)得。另一枚被英人柳瑪購(gòu)去，后由上海集幣家張晉購(gòu)回。以后又歸陳仁濤收藏，解放前夕，陳移居香港。50年代初，中國(guó)用重金將其購(gòu)回，現(xiàn)藏于中國(guó)歷史博物館。

綱錢是指國(guó)家或者地方政權(quán)法定發(fā)行的一種貨幣。 從一種綱錢的不同版別中派生出了“傭金”。 拉繩組成貨幣系統(tǒng)。 以綱錢為線索可以了解貨幣沿革史； 以金錢為線索，可以涉足古錢鑒賞和考古學(xué)。 以下主要從歷朝綱錢沿沿革解讀古代相關(guān)的政治、經(jīng)濟(jì)和歷史變化。
綱錢體系從秦漢到明清可分二大階段：
階段：秦漢與隋唐以銅鑄幣為主，是以秦“半兩錢”和漢“五銖錢”為主干銖兩體系階段。
第二階段：唐宋到明清除了鑄幣出現(xiàn)年號(hào)，寶文體系有別于前銖兩體系外，還出現(xiàn)紙幣與銀本位體系。

介紹幾種古錢鑒定的方法。

看銅質(zhì)
我國(guó)歷代古錢幣大多數(shù)是以銅合金形式鑄造的，因而合金的成份不同，錢幣也隨之呈現(xiàn)出不同的顏色。各時(shí)代的錢幣銅質(zhì)是不同的，又由于古代冶煉技術(shù)不同，各地區(qū)鑄造的古錢也各不相同，每個(gè)朝代各有特點(diǎn)?？偟膩?lái)講，用銅鋅合金鑄造的錢幣呈黃色，銅錫合金鑄造的錢幣呈青色。清代、民國(guó)時(shí)期，新疆、西藏等地鑄錢，用銅加少許鋅鉛，鑄成后錢體呈紅色。

漢代至唐宋時(shí)期的絕大部分錢幣均為青銅鑄造，其特點(diǎn)是銅色青白中微帶淡紅。明嘉靖以后，開始向黃銅過(guò)渡，到天啟年間，用黃銅鑄市成為定制，錢幣色澤較之以前發(fā)生了較大的變化。

觀銹色
今所見錢幣，無(wú)外乎兩種：一為發(fā)掘品，一為傳世品。發(fā)掘品在地下埋藏了許多年，其表面都長(zhǎng)滿了銅銹色。傳世品也因空氣中氧化作用，表面有一層包漿。呈黑色或銅色。
銅是一種比較穩(wěn)定的金屬，在常溫下不易生銹。要經(jīng)過(guò)幾十年，甚至上的時(shí)間才能生成氧化銅、堿式碳酸銅等。氧化銅因形成的顆位大小不同，呈現(xiàn)出黃、橙紅、鮮紅、深棕等不同的顏色，俗稱“棗皮紅”、“栗子殼”等。

看鑄幣銘文
我國(guó)金屬鑄幣的一大特點(diǎn)是有銘文的書寫，每個(gè)貨幣文字的字體都有各自的特點(diǎn)，可以說(shuō)不同時(shí)代的鑄幣銘文有不同的書寫風(fēng)格。 根據(jù)這些特征，可以驗(yàn)證是否是同時(shí)代的貨幣。 另外，在重視各種錢文特征的同時(shí)，也可以找到錢文的演變過(guò)程和變化規(guī)律。 這些規(guī)律和特征可以作為鑒定古錢幣真?zhèn)蔚囊罁?jù)。

先秦時(shí)期的刀、布、圜錢等金屬鑄幣上的文字是用大篆來(lái)書寫的。秦漢時(shí)期，錢文書體屬小篆范疇，如半兩、五銖，但已有漢隸風(fēng)格，其中莽錢為懸針篆。魏晉南北朝書體復(fù)雜。唐代錢幣為八分隸書，唐代以后隸書盛行，五代十國(guó)主要為真、篆、隸三種。北宋錢幣則有篆、隸、真、行、草。自南宋光宗紹熙以后至元、明、清，錢文均以楷書（真書）為主，間或篆、隸書體。因?yàn)槲覈?guó)是一個(gè)多民族國(guó)家，錢文又有蒙、滿、回、黨項(xiàng)（西夏）等少數(shù)民族文字。