由于鋁電解工業(yè)是一個(gè)耗能大的工業(yè)，其發(fā)展直接受能源工業(yè)的制約。30世紀(jì)70年代的石油危機(jī)造成以油為主要發(fā)電燃料的發(fā)達(dá)國(guó)家日本關(guān)閉了幾乎所有的電解鋁廠。20世紀(jì)80年代之后新增的原鋁產(chǎn)能基本上集中在發(fā)展中國(guó)家。此后隨著電解鋁技術(shù)的不斷發(fā)展，加上資源、環(huán)境、勞動(dòng)力成本及投資等因素的影響，資本和產(chǎn)能則呈現(xiàn)向大型跨國(guó)公司集中的趨勢(shì)。

鋁及鋁合金在大氣層中不會(huì)“生銹”，耐大氣腐蝕性遠(yuǎn)優(yōu)于鋼鐵。這是由于鋁對(duì)于空氣中的氧具有較大的親和力，因此，當(dāng)鋁的表面曝露大氣中時(shí)，其表面很快就能生成層附著力強(qiáng)、致密的有一定保護(hù)性的自然氧化膜。盡管氧化膜的厚度很薄，只有0.01 -0.05um，但這已經(jīng)賦予鋁及鋁合金優(yōu)良的耐大氣腐蝕性。特別是鋁的陽(yáng)極氧化處理，由于鋁的陽(yáng)極氧化膜是透明膜，既可以保持鋁原有的金屬質(zhì)感，而且又可大幅地提高金屬鋁原表面的硬度、耐腐蝕性和耐磨損性，從而大大拓寬鋁及鋁合金的應(yīng)用范圍。

鋁皿其臺(tái)金的壓力加工產(chǎn)品，如板、管、棒、型、線、菏和粉都可以生產(chǎn)，并且其產(chǎn)品都已經(jīng)得到廣泛的工業(yè)應(yīng)用。另外，許多鋁的零部件和工藝品還可以通過(guò)鑄造工藝得到。鋁合金還可以進(jìn)行車(chē)銑、錐刨等機(jī)械加工。

鋁粉又叫銀粉，是一種裝飾材料與油漆或香精水等混合，能刷新各種汽車(chē)，拖拉機(jī)，柴油機(jī)，以及各種木制鐵質(zhì)家具，也用于油器、皮革等工業(yè)，同時(shí)，還是制作鞭炮的一種原料。由廢鋁紙等生產(chǎn)銀粉的工藝過(guò)程簡(jiǎn)便易行。

廢雜鋁是再生鋁生產(chǎn)的基礎(chǔ)性原料，盡管中國(guó)鋁消費(fèi)增長(zhǎng)已為中國(guó)再生鋁產(chǎn)業(yè)發(fā)展蘊(yùn)藏了豐富的廢雜鋁資源，但中國(guó)所消費(fèi)的鋁產(chǎn)品尚未大規(guī)模進(jìn)入報(bào)廢期，因此，中國(guó)自產(chǎn)的廢雜鋁十分有限，進(jìn)口廢雜鋁是中國(guó)再生鋁工業(yè)的重要支撐。由于進(jìn)口廢鋁在中國(guó)再生鋁原料構(gòu)成中占有重要比例，根據(jù)初步調(diào)查，中國(guó)以廢鋁回收集散丑再生鋁利用加工的主要區(qū)域近20余個(gè)，但這些區(qū)域基本上圍繞著進(jìn)口廢雜鋁的利用而形成。目前，我國(guó)主要的再生鋁產(chǎn)業(yè)區(qū)域便分布在東部精海及內(nèi)陸口岸。

全世界鋁的回收利用率之所以不高，部分原周是由于耐用消費(fèi)品（諸如電器）的生產(chǎn)速度增長(zhǎng)迅速。這些制品可以使用許多年，不能在短期內(nèi)回收利用其金屬材料。譬如，巴西在七十年代初期，洗衣機(jī)、電冰箱和汽車(chē)的銷(xiāo)售量每年增加24%。這類(lèi)家電的平均耗鋁量由低到高，人口增長(zhǎng)速虛程快，能夠預(yù)期回收的鋁不多。