在外力作用下使坯料成為有特定形狀和尺寸的制件的工具。廣泛用于沖裁、模鍛、冷鐓、擠壓、粉末冶金件壓制、壓力鑄造，以及工程塑料、橡膠、陶瓷等制品的壓塑或注塑的成形加工中。模具具有特定的輪廓或內(nèi)腔形狀，應(yīng)用具有刃口的輪廓形狀可以使坯料按輪廓線形狀發(fā)生分離(沖裁)。應(yīng)用內(nèi)腔形狀可使坯料獲得相應(yīng)的立體形狀。模具一般包括動(dòng)模和定模(或凸模和凹模)兩個(gè)部分，二者可分可合。分開(kāi)時(shí)取出制件，合攏時(shí)使坯料注入模具型腔成形。模具是精密工具，形狀復(fù)雜，承受坯料的脹力，對(duì)結(jié)構(gòu)強(qiáng)度、剛度、表面硬度、表面粗糙度和加工精度都有較高要求，模具生產(chǎn)的發(fā)展水平是機(jī)械制造水平的重要標(biāo)志之一。

模具除其本身外，還需要模座、模架、模芯導(dǎo)致制件頂出裝置等，這些部件一般都制成通用型。 模具企業(yè)需要做大做精，要根據(jù)市場(chǎng)需求，及技術(shù)、資金、設(shè)備等條件，確定產(chǎn)品定位和市場(chǎng)定位，這些做法尤其值得小型模具企業(yè)學(xué)習(xí)和借鑒，集中力量逐步形成自己的技術(shù)優(yōu)勢(shì)和產(chǎn)品優(yōu)勢(shì)。

模具產(chǎn)量小時(shí)，可采用木材或樹(shù)脂進(jìn)行制造。但是，如果實(shí)驗(yàn)用模具是為了獲得制品有關(guān)收縮、尺寸穩(wěn)定性及循環(huán)時(shí)間等的數(shù)據(jù)時(shí)，應(yīng)該使用單型腔模具來(lái)實(shí)驗(yàn)，且能其能在生產(chǎn)條件下運(yùn)用。模具一般用石膏、銅、鋁或鋁-鋼合金制造，很少用到鋁-樹(shù)脂。