北京明代陵墓外面的大紅門(mén)前，有石牌坊一座。整個(gè)牌坊為五間六柱十一樓，結(jié)構(gòu)勻稱(chēng)和諧，造型美觀大方。牌坊用純一色的漢白玉雕制而成。柱石的上方刻有麒麟、獅子，夾柱石的浮雕有雙獅戲彩珠，牌坊上還雕刻著其他怪獸云紋。是中國(guó)建筑藝術(shù)的一大特色。

在古代，石牌坊主要有三種用途：一是標(biāo)志性建筑，例如名勝古跡的建筑。二是陵園墓碑之類(lèi)，用于記載先人生平。三是紀(jì)念性牌坊，歌功頌德或者記載名人軼事。
到了近代，仿古建筑的流行，讓石雕文化流行開(kāi)來(lái)，石牌坊作為其中的代表，更是充斥于我們的生活之中。
例如新農(nóng)村改造，每個(gè)村口都有一座規(guī)模宏大、氣勢(shì)雄渾的石牌坊屹立在那里，銘刻著村莊的歷史，見(jiàn)證著村莊的發(fā)展。

農(nóng)村門(mén)樓牌坊中的屋頂主要有兩種:屋頂和歇山屋頂。前者是四面坡屋頂，后者是兩面屋頂。建筑物的數(shù)量通常是牌坊主人地位和建筑水平的代表。一般明間以上是主樓或正樓，二次以上是次樓。此外，還有一些略低的建筑、邊樓和夾樓，位于兩者之間。在農(nóng)村牌坊屋頂?shù)恼箖蓚?cè)，經(jīng)常會(huì)施加“吻”，吻獸排列在垂脊等背部，以等級(jí)。