貔貅是一種兇猛無比的瑞獸，是龍生九子的第三子。貔貅天生喜歡水，以及金銀珠寶，它本身沒有排泄器官。以前的皇帝就充分利用貔貅這個特長。將它的形象放在軍旗之上，希望自己的在打仗的時候，象貔貅一樣勇猛無比，另外也希望貔貅能夠幫助自己搶來更多的金銀財寶。舊時的也稱“貔貅之師”。

由于貔貅有聚寶的才能，所以各朝代的皇帝將貔貅定為御用的物品，如果發(fā)現(xiàn)有人私藏貔貅將會被認(rèn)為有劫財竊寶之意，論罪當(dāng)斬。但是仍有一些官宦及地方富豪為了自己能夠達到終身榮華富貴，便經(jīng)常有私藏貔貅的現(xiàn)象發(fā)生，特別是到了清朝乾隆年間，大貪官和坤在自己家中私藏御制貔貅使得自己達到無比的富足。后和坤被劉庸告發(fā)，但是由于乾隆對和坤百般寵信而不予追究，于是貔貅便開始慢慢在民間廣泛流傳，直到現(xiàn)在。

在中國傳統(tǒng)吉祥石雕文化中，龍排位，接下來是鳳凰、麒麟、貔貅、等。貔貅和龍是不同的吉祥物，但也算是龍族的一種，也有古書記載貔貅是龍的兒子。因為他都有鎮(zhèn)宅的作用。所以貔貅有鎮(zhèn)宅貔貅、轉(zhuǎn)運貔貅、聚財貔貅等稱號。