冷藏集裝箱的基本類型按使用功能分有隔熱式、自冷式和冷熱式三類，隔熱式集裝箱設(shè)有隔熱層的箱體,不設(shè)制冷機(jī)組。這類箱子在一端有風(fēng)口,可外接冷風(fēng),故又稱通風(fēng)式:自冷式集裝箱本身帶有制冷機(jī)組。其制冷機(jī)組又有機(jī)械式(固定機(jī)組式或掛裝機(jī)組式)和非機(jī)械式之分。機(jī)械式制冷機(jī)組多為R12、R22、R502或R134a等氟利昂制冷機(jī)。非機(jī)械式制冷機(jī)組利用液氮液態(tài)二氧化碳等制冷:冷熱式集裝箱類同于機(jī)械式,它除了能向集裝箱供冷之外,必要時(shí)還能對(duì)箱體加熱,提高并保持箱內(nèi)一定的溫度。

冷藏集裝箱廣泛采用機(jī)械式制冷裝置,有時(shí)又分冷凍式和冷藏式兩種。冷凍式冷藏集裝箱箱內(nèi)溫度在-18℃以下,用于運(yùn)送凍結(jié)食品,如豬肉、牛肉、魚、家禽等:冷藏式冷藏集裝箱箱內(nèi)溫度一般在5℃~-16℃,適用于運(yùn)送水果、蔬菜、花木等。國(guó)際間通用的冷藏集裝箱一般均為冷凍冷藏箱,制冷裝置和加熱裝置可以根據(jù)使用要求任意調(diào)節(jié)箱內(nèi)溫度,即可運(yùn)送凍食品,又可運(yùn)送冷卻食品或其它貨物。

多貨主在出口冷藏貨物裝箱的時(shí)候，會(huì)將冷藏集裝箱預(yù)冷到設(shè)定溫度，這種做法其實(shí)有可能會(huì)對(duì)貨物和集裝箱兩者帶來(lái)不良影響，是不科學(xué)的做法，會(huì)因此不能的集裝箱冷藏（凍）運(yùn)輸。