浮雕是雕刻的一種，雕刻者在一塊平板上將他要塑造的形象雕刻出來(lái)，使它脫離原來(lái)材料的平面。
浮雕是雕塑與繪畫(huà)結(jié)合的產(chǎn)物，用壓縮的辦法來(lái)處理對(duì)象，靠透視等因素來(lái)表現(xiàn)三維空間，并只供一面或兩面觀看。浮雕在內(nèi)容、形式和材質(zhì)上與圓雕一樣豐富多彩。浮雕的材料有石頭、木頭等?？煞譃闇\浮雕和高浮雕。淺浮雕是單層次雕像，內(nèi)容比較單一；高浮雕則是多層次造像，內(nèi)容較為繁復(fù)。浮雕一般是附屬在另一平面上的，因此在建筑上使用更多，用具器物上也經(jīng)?？梢钥吹?。由于其壓縮的特性，所占空間較小，所以適用于多種環(huán)境的裝飾。

作為 雕塑藝術(shù)的種類(lèi)之一，浮雕表現(xiàn)出雕塑藝術(shù)的一般特征，即它的審美效果不但訴諸視覺(jué)而且涉及觸覺(jué)。與此同時(shí)，它又能很好地發(fā)揮繪畫(huà)藝術(shù)在構(gòu)圖、題材和空間處理等方面的優(yōu)勢(shì)，表現(xiàn)圓雕所不能表現(xiàn)的內(nèi)容和對(duì)象，譬如事件和人物的背景與環(huán)境、敘事 情節(jié)的連續(xù)與轉(zhuǎn)折、不同時(shí)空視角的自由切換、復(fù)雜多樣事物的穿插和重疊等。平面上的雕鑿與塑造，使浮雕可以綜合雕塑與繪畫(huà)的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，使浮雕的塑造語(yǔ)言比之其它雕塑尤其是 圓雕，具有更強(qiáng)的敘事性同時(shí)也不失一般雕塑的表現(xiàn)性。

在充分表達(dá)審美思想情感的基本創(chuàng)作原則之下，浮雕的不同形態(tài)各有藝術(shù)品格上的側(cè)重或表現(xiàn)的適應(yīng)性。一般地說(shuō)，高浮雕較大的空間深度和較強(qiáng)的可塑性，賦予其情感表達(dá)形式以莊重、沉穩(wěn)、嚴(yán)肅、渾厚的效果和恢弘的氣勢(shì)；淺浮雕則以行云流水般涌動(dòng)的繪畫(huà)性線條和多視點(diǎn)切入的平面性構(gòu)圖，傳遞著輕音樂(lè)般的平和情調(diào)和抒情詩(shī)般的浪漫柔情。

人類(lèi)社會(huì)存在以來(lái)，藝術(shù)一直是整個(gè)人類(lèi)生活中的不可缺少的一部分。原始先民由于對(duì)自然現(xiàn)象還無(wú)法正確地解釋，于是產(chǎn)生了原始宗教，他們以各種方式來(lái)表達(dá)自己對(duì)自然和神靈的崇拜。隨著 原始宗教的發(fā)展，原始雕塑藝術(shù)也作為祭祀信仰、崇拜觀念的體現(xiàn)方式或表達(dá)形式而得以發(fā)展。山洞中的原始巖畫(huà)和雕刻，初表露出浮雕作為一種藝術(shù)形式的原始特征。人類(lèi)的物質(zhì)生活，往往影響到精神上的表現(xiàn)。在遠(yuǎn)古時(shí)期，原始人類(lèi)用顏色和線條來(lái)表現(xiàn)狩獵采集生活所接觸的自然對(duì)象，把它們描繪成平面的繪畫(huà) ，以表達(dá)人們對(duì)這些事物的關(guān)切。當(dāng)人們發(fā)明線刻，意欲以巖石等硬質(zhì)材料固定和保存這些形象時(shí)，初的浮雕便產(chǎn)生了。隨實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的積累，人們發(fā)現(xiàn)了暗影表現(xiàn)法，逐漸由平面形相的涂繪進(jìn)到對(duì)物象體積的關(guān)注。這種關(guān)注以及采用各種材料來(lái)達(dá)到體積表現(xiàn)的造型實(shí)踐，促進(jìn)了圓雕初的發(fā)展。

浮雕它又有高浮雕與淺浮雕之分，起中高浮雕起位較高、較厚、形體壓縮程度較小，其空間構(gòu)造和塑造特征更接近于圓雕，甚至局部完全采用圓雕方式；而淺浮雕的起位較低、形體壓縮較大、平面感較強(qiáng)，更大程度上地接近于繪畫(huà)形式。

在充分表達(dá)審美思想情感的基本創(chuàng)作原則之下，浮雕的不同形態(tài)各有不同。一般地說(shuō)，高浮雕較大的空間深度和較強(qiáng)的可塑性；淺浮雕則以行云流水般涌動(dòng)的繪畫(huà)性線條和多視點(diǎn)切入的平面性構(gòu)圖。不管是淺浮雕還是高浮雕都各有自己的特點(diǎn)。