在古代，石牌坊主要有三種用途：一是標志性建筑，例如名勝古跡的建筑。二是陵園墓碑之類，用于記載先人生平。三是紀念性牌坊，歌功頌德或者記載名人軼事。
到了近代，仿古建筑的流行，讓石雕文化流行開來，石牌坊作為其中的代表，更是充斥于我們的生活之中。
例如新農村改造，每個村口都有一座規(guī)模宏大、氣勢雄渾的石牌坊屹立在那里，銘刻著村莊的歷史，見證著村莊的發(fā)展。

石牌坊石牌樓在鄉(xiāng)村建設中的作用大，美化鄉(xiāng)村環(huán)境，傳承鄉(xiāng)村文明，是鄉(xiāng)村建設的重要工程。各行政村 村頭石牌坊石牌樓，指示鄉(xiāng)村村莊，對聯寓意深長，傳遞正能量。新農村石牌坊石牌樓款式多樣，雕刻細致，花鳥蟲魚，雙龍戲珠，石獅護村等裝飾美觀漂亮。

村口石牌坊大門的標志作用：建造在鄉(xiāng)村路口處的村口石牌坊，有著界定、標志、引導等功用，是劃分村莊內外的標志性修建。這種雕琢精巧的石牌坊大門修建，可以說是整個村莊的門面，是村民精神面貌的佳展現平臺。在越來越熾熱的特征鄉(xiāng)村游中，村口石牌坊還可以協調村莊內外景觀，帶動游人進入角色，惹起旅游者的等待、獵奇等心情。