石雕佛像是我國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)的瑰寶，從古至今，人們對(duì)各種雕刻佛像藝術(shù)便有著一份特殊的情感。當(dāng)我們走進(jìn)寺廟，遁入佛門(mén)風(fēng)光，不僅能聽(tīng)到晨鐘暮鼓，還能看到各種形態(tài)各異的石雕佛像。供奉在寺院中的石雕佛像不僅形態(tài)不一，而且規(guī)格大小也各不相同；有的石雕佛像高大挺拔，有的石雕佛像則小巧細(xì)致。

那么，佛教為什么要造像？造像的意義和目的是什么？這要從佛教名詞“相”與“非相”說(shuō)起：“相”，佛家指事物能被六根(眼、耳、鼻、舌、身、意)與六識(shí)(眼識(shí)、耳識(shí)、鼻識(shí)、舌識(shí)、身識(shí)及意識(shí))所認(rèn)識(shí)的特性，也就是說(shuō)，能表現(xiàn)于外，可以觀察描寫(xiě)的各種特征。而“非相”就是諸法空性。也就是說(shuō)，佛教講究所有事物都是和合而成、既不堅(jiān)固、也不究竟的，因此佛家都強(qiáng)調(diào)“凡所有相，皆是虛妄?！?br/>
石雕是一種具有空間感的可視可觸的藝術(shù)形象，在生活中有許多隨處可見(jiàn)的石雕藝術(shù)作品，例如擺放在城市公園里的抽象石雕，或是擺放在場(chǎng)所門(mén)口的神獸石雕，亦或是擺放在寺廟內(nèi)的佛像石雕等等；都是一種反映社會(huì)生活、表達(dá)藝術(shù)家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術(shù)形式。常常有人認(rèn)為石雕佛像和人像雕塑是一樣的概念，其實(shí)不然，二者不論在創(chuàng)作手法還是在創(chuàng)作意義上都有著天壤之別。

人物雕塑是一個(gè)很大的范疇，其中就包括石雕佛像和普通人物石雕像，佛像雕塑是中國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)的代表，也是佛教文化的藝術(shù)形式。供奉在佛寺禪院內(nèi)的石雕佛像，形態(tài)萬(wàn)千豐富多彩，常見(jiàn)的有石雕觀音、石雕釋迦牟尼佛、石雕彌勒佛還有石雕羅漢像等等。這些石雕佛像的形態(tài)和容貌都有自己的特點(diǎn)，石雕廠家在恭造這些石雕佛像的時(shí)候，大多是參照佛經(jīng)里的描述或者是故事中的描述，再加以想象創(chuàng)作而成，沒(méi)有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的創(chuàng)作依據(jù)，因此，石雕佛像的外觀形態(tài)在不同時(shí)期會(huì)有不同的藝術(shù)形式，比如古代石雕佛像和現(xiàn)代的石雕佛像，在形象塑造和雕刻工藝上就有著很大的區(qū)別。

石雕佛像也正是從唐朝以后開(kāi)始興起的，唐朝剛開(kāi)國(guó)的時(shí)候，剛剛經(jīng)歷了五胡亂華，五代十國(guó)等等亂世，很多百姓吃不飽，穿不暖，后來(lái)人們寄希望于有人來(lái)拯救他們。正是有了這種精神寄托，佛教文化才發(fā)展得特別迅速；于是佛教文化從唐朝開(kāi)始就進(jìn)入了快速萌芽期。當(dāng)時(shí)的人們?nèi)淌苤嚮?，個(gè)個(gè)瘦弱病殘，當(dāng)人們看到白胖圓潤(rùn)的人都會(huì)心生自卑，而表現(xiàn)出十分羨慕的情緒。

隨著佛像雕塑的藝術(shù)形態(tài)的蛻變，人們更容易區(qū)分寺廟石雕佛像之間的區(qū)別，和其所代表的意義；這也會(huì)后來(lái)佛教文化的發(fā)展提供了良好的基礎(chǔ)。直到今日，供奉在寺廟內(nèi)的佛像雕塑，依然保留著盛唐時(shí)期的豐盈和慈悲的外形特征。由此可見(jiàn)，唐朝是寺廟石雕佛像發(fā)展歷程中一個(gè)十分重要的里程碑。