花錢源于漢代，花錢在早期使用的時(shí)候主要是漢族民間自?shī)首詷?lè)的一種玩錢，這種錢幣由于不是流通錢，因此它的材質(zhì)大都比較粗糙，漢族民間把這種錢俗稱為“花錢”?！盎ㄥX”雖然具有錢幣的形態(tài)，但不作流通使用，是錢幣中的“非正用品”。漢族民間花錢的種類繁多，諸如開爐、鎮(zhèn)庫(kù)、饋贈(zèng)、祝福、玩賞、戲作、配飾、生肖等等都要鑄錢，這種“錢”，其實(shí)是某種需要的品、吉利品、紀(jì)念品。其中“吉語(yǔ)錢”是比較普遍的一類花錢。主要以“長(zhǎng)命富貴”、“福德”、“加官進(jìn)祿”、 “天下太平”等吉語(yǔ)為內(nèi)容，這同時(shí)也反應(yīng)了中國(guó)傳統(tǒng)文化的滲透力。

花錢，以其形制類古錢，性質(zhì)非流通幣而得名。歷來(lái)花錢是作為 古錢幣的一個(gè)分支。按其用途大致可以為古錢 宮錢類、 吉語(yǔ)類、宗教類、游戲類、特殊用途類等五大類，可作為 厭勝（厭伏其人，咒詛取勝），佩飾，玩賞，游戲，撒帳，洗兒，吉慶，卜卦，殉葬，賞賜，憑信，鎮(zhèn)庫(kù)， 紀(jì)念，祝壽，掛燈，上梁，系包裹，鎮(zhèn)水，性教育等方面之用途。從八九十年代開始，隨著花錢收藏的普及，人們對(duì)花錢開始重新認(rèn)識(shí)?；ㄥX以其較高的藝術(shù)價(jià)值，豐富吉祥的內(nèi)涵，以及和古錢千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，成為中國(guó)古代民俗文物中的一個(gè)特的版塊。

在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的金屬鑄幣上，往往鑄有一些與祭祀有關(guān)的用語(yǔ)或吉祥詞語(yǔ)。如 平肩弧足空首布 的銘文中有記牲畜等文字，如“卯”“?！苯M合字，“卯”“田”組合字等，應(yīng)是指 卯時(shí) 祭祀用的供物； 齊刀 、即墨刀、安陽(yáng)刀的背面銘文總有“日”、“吉”、“大昌”、“辟封”、“安邦”、“大行”等吉語(yǔ)；燕刀、燕圜錢的背面銘文中有“吉”字；戰(zhàn)國(guó)秦“半兩”錢的背面也曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過(guò)祈求財(cái)富的吉語(yǔ)“千貝”。在先秦時(shí)期，人們就開始把銅錢陪葬在墳?zāi)估?，以求逝者在另一世界中繼續(xù)享受財(cái)富。而用作冥錢的仿制貨幣，如陶錢、石錢也相繼出現(xiàn)。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期， 燕國(guó) 弧背尖首刀幣和 齊國(guó) “ 齊法化 ”刀幣的背面都已鑄有“吉”字的，而齊國(guó)六字刀幣“齊建邦長(zhǎng)大刀”也有學(xué)者認(rèn)為是田單復(fù)齊時(shí)齊國(guó)特別鑄造的紀(jì)念幣。

西漢之初的宜子半兩、太常半兩等錢穿口均為菱形，而菱穿的目的可能是出于美觀和佩帶時(shí)始終保持錢體字文端正。由此判斷，它們應(yīng)該是被用來(lái)佩戴的。王莽至東漢時(shí)期，錢文類花錢的種類很多但數(shù)量很少，典型的有背面鑄有吉語(yǔ)、規(guī)矩紋或星象紋等的五銖、大泉五十等錢。另外，漢代還有一類掛錢（一說(shuō)為扣飾），錢上有一大圓環(huán)，錢下有一小方環(huán)，面文多為“日入千金、長(zhǎng)毋相忘”和“除兇去央、辟兵莫當(dāng)”，在上海福泉山西漢墓及內(nèi)蒙古漢墓均有出土。

供養(yǎng)錢，是古代花錢的一類，亦稱“供佛錢”、“廟宇錢”。舊時(shí)或寺院所鑄用以供奉佛殿神像之錢幣， 目前可見的供養(yǎng)錢早出現(xiàn)在宋代，以后歷朝歷代皆有鑄造。“淳化元寶”背佛像供養(yǎng)金錢一枚，陰刻“一”，直徑：25.2mm，重：11.4g，藏家30年前購(gòu)藏于臺(tái)北，開門真品極為稀有。本品征集自藏家，風(fēng)格高雅，金質(zhì)深黃，人物表情神態(tài)各有所屬，極其珍貴，收藏價(jià)值。

源出于其中的花錢，自然大體也是如此，花錢雖然帶有錢字，大多數(shù)的形狀也與古錢接近，其材質(zhì)也大多以金屬為主。自漢唐以來(lái)就有了，類似于現(xiàn)在的紀(jì)念幣，來(lái)紀(jì)念某個(gè)重大事件所鑄造的錢幣。