清朝的銀兩多以馬蹄形的元寶出現(xiàn)，故亦稱為寶銀。經(jīng)過熔鑄，又可分為大錠、中錠、小錠，通稱銀塊或銀錠此外還有碎銀。

各個歷史時期銀錠銘文的格式特征，包括哪些內(nèi)容。比如說，唐代的銀錠中，沒有出現(xiàn)過檢驗成色的“行人”之類的職位，直到宋金時期的銘文才出現(xiàn)。就是宋金時期，也各有特點，如往往具有“京銷鋌銀”和“出門稅”等字樣的銀錠，肯定是南宋時期的；而出現(xiàn)“鹽判”、“店戶”、“使司”等字樣的銀錠，大體上是屬于金代的。

銀錠的鑄造重量在清代前無統(tǒng)一規(guī)定，但銀兩代表的重量卻不同，如唐代一兩42克，宋為39克、元為36.6克，明為37克。清代一般在34至38克之間，除常見的五兩、十兩、二十五兩、伍拾倆的重量外，還有三十兩、四十兩的銀錠，就是這些銀錠中，還有多少錢，多少銖的銘文等。這是由白銀作為稱量貨幣的性質(zhì)所決定的，但大家收藏的重量與當(dāng)時的標(biāo)準(zhǔn)不符就要警覺。