發(fā)泡劑用途廣泛，既可以用于提高軟質(zhì)聚合物材料（如聚氨酯）泡沫制品的蓬松程度和（或）尺寸的助劑，也能使用于一些處理劑，提高產(chǎn)品的性能，也能是一種發(fā)泡劑。通常應(yīng)用于需要填充、保溫、隔音、絕緣、節(jié)能等領(lǐng)域。

發(fā)泡劑的種類眾多，包括橡膠發(fā)泡劑、玻璃發(fā)泡劑、水泥發(fā)泡劑、混凝土發(fā)泡劑、塑料發(fā)泡劑、聚氨酯發(fā)泡劑等多種，大致可分為化學(xué)發(fā)泡劑和物理發(fā)泡劑和表面活性劑三大類。

發(fā)泡劑是使對象物質(zhì)成孔的物質(zhì)，廣義的發(fā)泡劑是指所有其水溶液能在引入空氣的情況下大量產(chǎn)生泡沫的表面活性劑或表面活性物質(zhì)，包含了大多數(shù)表面活性劑與表面活性物質(zhì)；狹義的發(fā)泡劑則是指那些不但能產(chǎn)生大量泡沫，而且泡沫具有性能，能滿足各種產(chǎn)品發(fā)泡的技術(shù)要求，真正能用于生產(chǎn)實際的表面活性劑或表面活性物質(zhì)。

發(fā)泡劑的優(yōu)點包括： 1. 化學(xué)性能穩(wěn)定，使用壽命較長，不易污染環(huán)境，遇到明火時能自動熄滅，具有較好的阻燃性能。 2. 粘接性較好，使用過程中無需添加其他粘接材料。 3. 保溫、隔熱、密封、防震等性能較強(qiáng)。

物理發(fā)泡劑是指在加工過程中至少揮發(fā)出一種氣體作為發(fā)泡氣體的發(fā)泡物質(zhì)，包括三類：壓縮惰性氣體、可溶性易升華固體、低沸點揮發(fā)性液體，其中低沸點液體為常用。低沸點揮發(fā)性液體是常用的一類物理發(fā)泡劑，主要品種為脂肪烴(一般為含5～7個碳的碳?xì)浠衔?、鹵代烴(氟、氯)及其他低沸點的醇、醚酮及芳烴等.
發(fā)泡劑我們一般認(rèn)識的都是它的狹義的概念，即是指能夠不僅產(chǎn)生大量的泡沫，而且產(chǎn)生的這些大量的泡沫具有性能，是能夠滿足各種各樣的產(chǎn)品發(fā)泡的技術(shù)要求，并且是真正的能夠在生產(chǎn)的實際過程中進(jìn)行運(yùn)用的表面活性劑或表面活性物質(zhì)。發(fā)泡劑的性能主要表現(xiàn)在它的發(fā)泡能力十分強(qiáng)大，單位體積內(nèi)能夠產(chǎn)生的泡量比較大，并且產(chǎn)生的泡沫十分穩(wěn)定，能達(dá)到長時間的泡沫不消泡，產(chǎn)生的泡沫非常的細(xì)膩，能夠和使用的介質(zhì)達(dá)到很好的相溶。
不同類型的發(fā)泡劑適用于不同種類的材料，具體需要根據(jù)材料的特點、生產(chǎn)需求和成本等因素來決定。例如，物理發(fā)泡劑適用于聚乙烯、聚丙烯等塑料材料，而化學(xué)發(fā)泡劑適用于聚氨酯泡沫、聚苯乙烯等材料的生產(chǎn)。
發(fā)泡劑是一種可以促使溶液或漿料產(chǎn)生氣泡的化學(xué)物質(zhì)。它可以使得溶液中的氣體含量增加，產(chǎn)生泡沫狀的物質(zhì)。發(fā)泡劑的種類和用途比較廣泛，可應(yīng)用于塑料、橡膠、食品、醫(yī)藥、建材等領(lǐng)域。
有機(jī)發(fā)泡劑是常用的一類發(fā)泡劑，它在樹脂中分散性好、分解溫度窄、產(chǎn)生的氣體不易從泡孔中逸出。常用的有偶氮類、亞硝基類、磺酰肼類等。偶氮類是常用的一類有機(jī)發(fā)泡劑，其中偶氮二甲酰胺AC是偶氮類中應(yīng)用廣泛的一類發(fā)泡劑， AC的分解溫度可用發(fā)泡促進(jìn)劑進(jìn)行調(diào)整，一般可調(diào)整到150～205℃范圍內(nèi)。亞硝基類發(fā)泡劑為僅次于偶氮類的第二大發(fā)泡劑。