聚合物是另一種常見的潤(rùn)濕劑成分，它可以改良液體在固體表面的潤(rùn)濕性。聚合物潤(rùn)濕劑又可分為天然聚合物和合成聚合物兩類。其中，天然聚合物如明膠、魚膠等被廣用于醫(yī)藥、食品、化妝品等領(lǐng)域；而合成聚合物如聚丙烯酸酯、甲基丙烯酸酯等則常用于化工、油田等領(lǐng)域。

表面活性劑是潤(rùn)濕劑的主要成分之一，它可以調(diào)節(jié)液體表面張力，使得液體更容易濕潤(rùn)固體表面。表面活性劑的選擇要考慮多重因素，如表面張力、泡沫度、溶解性等。常見的表面活性劑有非離子型、陰離子型和陽(yáng)離子型等多種類型。其中，非離子型表面活性劑對(duì)人體的性比較小，被廣應(yīng)用于醫(yī)藥、食品、化妝品等領(lǐng)域。

涂料潤(rùn)濕劑分為底材潤(rùn)濕劑和潤(rùn)濕分散劑兩種，其中底材潤(rùn)濕劑是用于改善涂料的表面張力和滲透性，使其能夠更好地潤(rùn)濕底材，從而提高涂料的附著力，特別是對(duì)提高底漆對(duì)底材的附著力方面應(yīng)用得非常廣泛，一般是一些氟碳或者氟碳改性的離子或者非離子型的物質(zhì)或者其他能夠改善底材潤(rùn)濕的物質(zhì)。

潤(rùn)濕劑能夠用于控制液、固間的潤(rùn)濕程度，可以用于乳液、乳霜等化妝品生產(chǎn)，也可以用于農(nóng)藥生產(chǎn)、提高藥劑受藥表面沉積量、附著性，加快有效成本釋放，取得理想效果。從原理上來看，取代兩相界面水分子參與直接吸附過程，潤(rùn)濕劑能夠使溶液分子受力均衡，降低表面能。

接觸角（contact angles）：是液滴和鋪展表面間的夾角，所選潤(rùn)濕劑應(yīng)能降低疏水性藥物接觸角，使其小于90°。 接觸角為0時(shí)，完濕潤(rùn)；接觸角為0～90°時(shí)則能潤(rùn)濕，為親水性藥物；接觸角為大于90°而小于180°時(shí)不能潤(rùn)濕；接觸角為180°時(shí)則完全不潤(rùn)濕，為疏水性藥物。 界面張力 接觸角（interfacial tensions）：某些潤(rùn)濕劑改變疏水性藥物與溶劑的界面張力。 潤(rùn)濕量（wetting point ）：潤(rùn)濕點(diǎn)是指恰好使100g疏水性藥物潤(rùn)濕所需溶劑的量，加入潤(rùn)濕劑可以使?jié)櫇顸c(diǎn)下降，即減少溶劑的用量。

一般情況下，對(duì)疏水性不很強(qiáng)的藥物常用乙醇、丙二醇、甘油等與之研磨即可達(dá)到濕潤(rùn)目的；而對(duì)于疏水性強(qiáng)的藥物或藥材，一般選用HLB值為6~15之間的表面活性劑。

當(dāng)農(nóng)藥是憎水性固體粉末時(shí)，其表面不易被水潤(rùn)濕，難以溶于水而下沉結(jié)塊。若加入潤(rùn)濕劑，由于潤(rùn)濕分子定向排列在固體的表面上，降低水的表面能，使水能潤(rùn)濕這些固體，使固體粉末分散在水中成為穩(wěn)定的懸濁液。又如，植物葉片和昆蟲表面上都有蠟質(zhì)，藥液噴上去是，由于不能潤(rùn)濕而成為球形滾落或水分揮發(fā)后形成要辦。為了使藥液有良好的潤(rùn)濕性能而鋪展在植物葉片和昆蟲表面上，以充分發(fā)揮效力，常需要在農(nóng)藥中加入潤(rùn)濕劑。潤(rùn)濕作用在化學(xué)實(shí)驗(yàn)中更有實(shí)際意義，做完實(shí)驗(yàn)后，玻璃儀器洗凈。洗凈的玻璃儀器壁上應(yīng)不掛水珠而鋪一層薄而均勻的水膜。若玻璃器上掛著水珠，說明油污未干凈，重洗。
根據(jù)性質(zhì) 潤(rùn)濕劑有陰離子型和非離子型表面活性劑。 陰離子型表面活性劑包括烷基硫酸鹽、磺酸鹽、脂肪酸或脂肪酸酯硫酸鹽、羧酸皂類、磷酸酯等。 非離子型表面活性劑包括聚氧乙烯烷基酚醚，聚氧乙烯脂肪醇醚，聚氧乙烯聚氧丙烯嵌段共聚物等。
水滴在潔凈的玻璃上會(huì)展開成一薄層，而滴在涂有蠟的玻璃上則稱為球形。前者稱為潤(rùn)濕，后者稱為不潤(rùn)濕。能被水潤(rùn)濕的固體稱為親水性固體，如硅酸鹽、硝酸鹽、硫酸鹽、石英、金屬氧化物等。不能被水被水潤(rùn)濕的固體稱為憎水性固體，如蠟、石墨、硫化物及多種固體農(nóng)藥。