祠堂的石碑刻記著這座祠堂所屬家族的歷史以及修建祠堂的經(jīng)過(guò)，有的還附有為建造祠堂出錢出力的族人名冊(cè)。北京頤和園萬(wàn)壽山前立有一座很大的石碑，正面有清乾隆皇帝書寫的“萬(wàn)壽山昆明湖”題記，背面刻記修建清漪園（頤和園原名）的過(guò)程，所以它既是提名碑，同時(shí)也是一座記事碑。北京明十三陵、河北遵化清東陵和河北易縣清西陵，在這些陵墓建筑群中，石碑也兼有題名與記事的功能。

石碑的作用
石碑既有記事、記人的功能，在歷史的長(zhǎng)河中，就具有記載歷史的價(jià)值。由于書寫文字的紙張、布絹以及早期的竹簡(jiǎn)、木簡(jiǎn)都沒有石材堅(jiān)實(shí)，所以盡管石碑文字不可能長(zhǎng)而全，但它扔具有印證和補(bǔ)充歷史的重要作用。它們不僅具有史學(xué)價(jià)值，而且還是一份的科學(xué)史料。由于重要碑石上的文字多請(qǐng)書法家撰寫，因此石碑還留下了歷代不少書法家的真跡。泰山下岱廟中的150余座石碑中，石碑雕刻就有書圣王羲之、王獻(xiàn)之父子、宋代蘇軾、米芾等名家的字跡，碑上草、隸、篆，顏、柳、歐等多種字體俱全，雕功也很精細(xì)。再加以石碑上多有雕刻裝飾，所以兼具造型藝術(shù)之價(jià)值。

石碑作為紀(jì)念物或標(biāo)記的豎石。多鐫刻文字，意在垂之久遠(yuǎn)。碑是立在宮殿、陵墓或寺廟中記事的石塊。石碑由碑首、碑身、碑座三部分組成。
1、碑首早期有圓首形和尖首形兩種。這大約與周代琬圭和琰圭兩種禮玉有關(guān)。自魏晉以后碑首逐漸發(fā)展成盤蝻紋裝飾浮雕。
2、碑身是碑的主體部分。一般是豎長(zhǎng)方形的巨石。碑的正面叫“碑陽(yáng)”。以刻文字為主。古代刻碑的通例是碑額為標(biāo)題。采用隸書體。稱為“題額”；采用篆書體的。稱為“篆額”。碑的背面叫“碑陰”。
3、碑座是安放碑身的石座，稱為“趺”。早期的趺座為簡(jiǎn)單的長(zhǎng)方形，四面各有朱雀、玄武、青龍、白虎“四神”。

傳統(tǒng)立碑
從古至今，人們偏愛立碑居多，這種墓碑幾乎占據(jù)了中國(guó)現(xiàn)存墓碑總量的百分八十以上。這種碑型的造型為長(zhǎng)方形，短邊部分為上下，長(zhǎng)邊部分為左右，在古代，石碑幾乎都是這種形狀。這種墓碑的好處是拜祭的時(shí)候可以很好地看清碑文上面的文字；并且古人講究高人一頭，墓碑如果高一些，身份地位也會(huì)比較高。傳統(tǒng)立碑仍然是許多人的選擇，也是人們?nèi)菀捉邮艿谋汀?br/>
臥碑
臥碑從字面意思理解就是睡臥姿勢(shì)的墓碑，就是墓碑的背面和地面貼合。墓碑的正面朝向天空，這種墓碑往往石板厚度會(huì)比較厚。臥碑也有三種不同的表現(xiàn)形式，分別為平臥碑，斜臥碑，異形臥碑。臥碑由傳統(tǒng)立碑演變而來(lái)，只有立碑底座的部分，將其臥放在地面上，故稱為臥碑，臥碑從字面意思理解就是睡臥姿勢(shì)的墓碑，就是墓碑的背面和地面貼合。墓碑的正面朝向天空，這種墓碑往往石板厚度會(huì)比較厚。有碑文鐫刻其上。

石碑的大小形狀
立的石碑大小也是有講究的，過(guò)大過(guò)小都不宜，一般大小范圍是低不過(guò)腹，高不過(guò)頸，直觀并不是越大越高就越好的。墓碑形狀，一般來(lái)說(shuō)是長(zhǎng)方形的。但是現(xiàn)在也有追求美感，興起藝術(shù)墓碑的，造型多樣，不管用哪種碑形，不能太窄或是太寬，好是能夠配合墓地大小來(lái)定，要看上去很協(xié)調(diào)匹配，不能看上去很突兀。

現(xiàn)代墓碑石材常用的花崗巖為黑色、灰色以及白色等這些表面顏色一致的石材，且拋光面無(wú)色線雜質(zhì)。當(dāng)然，部分大理石也會(huì)被用作石雕墓碑的材料的地板，例如五蓮紅、槐花綠。每一套墓碑的形狀、尺寸都不盡相同，因此并不能完全采用流水線的機(jī)械設(shè)備加工，只能根據(jù)石材墓碑的規(guī)格各種的不同形狀使用不同的加工方式?，F(xiàn)在為了節(jié)約土地大部分石材墓碑都在1.2米左右和1 米左右的規(guī)格，墓碑的選材因此顯得尤為重要！在石材墓碑墓群的選材上應(yīng)盡可能地象似，這樣才能墓碑的莊重性和嚴(yán)肅性。山東墓碑產(chǎn)業(yè)在經(jīng)過(guò)幾十年的發(fā)展后逐漸地選定了幾款常用的材質(zhì)：中國(guó)黑、蒙古黑、山西黑花崗巖、五蓮紅、漢白玉、芝麻白等石材，這些石材外表穩(wěn)定，密度相近且顏色純凈，非常適合做墓碑。

在以前古代人都喜歡用純白色的漢白玉大理石制作花崗巖，因?yàn)榧儩崯o(wú)暇，素雅。然而時(shí)間證明了這種材料制作的墓碑實(shí)在是相對(duì)不適應(yīng)在外面，因?yàn)闈h白玉相對(duì)密度較小，在風(fēng)吹雨淋中放置時(shí)間長(zhǎng)后容易被氧化，表面易發(fā)黑，嚴(yán)重時(shí)會(huì)有被腐蝕表面?，F(xiàn)在隨著各地新品種石材的發(fā)現(xiàn)，具有高硬度和亮度的花崗巖大理石逐漸代替了這種漢白玉墓碑，并且可以滿足不同客戶群體的追求。在這些花崗巖墓碑中，紅色代表著墓葬主人的尊貴及其火紅的年華；芝麻白的套墓則代表著墓葬主人淡雅、絢爛的一生；在國(guó)內(nèi)常用的山西黑墓碑象征著莊嚴(yán)、肅穆、對(duì)逝去故人的深切緬懷。

花崗巖也叫花崗石，是一種天然的深層巖，加工墓碑所用的那些石材都是些發(fā)育良好，肉眼可辨的礦物顆粒，他們不易風(fēng)化，硬度，并且外觀顏色豐富多樣又美觀，據(jù)測(cè)試，其外觀色澤可保持上不變。在現(xiàn)代許多對(duì)花崗巖進(jìn)行的介紹的書籍或文章中都對(duì)于花崗巖的耐磨損度給與了高度的肯定，是作為建筑裝飾工程以及雕刻的石材。社會(huì)普遍認(rèn)可的花崗巖這種石材，并不是誰(shuí)刻意在炒作，而確實(shí)是花崗巖這種石材本身的優(yōu)良屬性，給人們的生活帶來(lái)了諸多便利。