煤矸石是采煤過程中排出的含碳量較少的黑色廢石，是我國排放量大的固體廢棄物，其排放與堆積不僅占用大量耕地，同時對地表、大氣造成了很大污染。煤矸石的化學成分與黏土比較相似，煤矸石含有較高的碳及硫，燒失量較大。只有在一定溫度范圍內才能產生足夠數量黏度適宜的熔融物質，具有膨脹性能。根據它的特點，我國已研制出煤矸石陶粒。
煤矸石陶粒是將符合燒脹要求的煤矸石經破碎、預熱、燒脹、冷卻、分級、包裝而生產出來的。得到的陶粒產品質量完全符合國家標準，部分技術指標超過國家標準，達到了國外同類產品質量，該產品具有創(chuàng)新性、行、屬環(huán)保類產品。

污水處理廠處理完污水后所產生的、并含有大量的生物污泥，生物污泥有的制成農用肥，有的直接用于綠化，也有的排放到海里或者焚燒，這樣會造成二次生態(tài)環(huán)境污染。以生物污泥為主要原材料，采用烘干、磨碎、成球、燒結成的陶粒，稱為污水處理生物污泥陶粒。用生物污泥代替部分黏土來燒制陶粒既節(jié)省黏土，又保護農田，也起到了一定的環(huán)保作用。

陶粒按強度分為高強陶粒和普通陶粒。
（1）高強陶粒
根據（輕集料及其試驗方法）GB/T 17431.1-1998新標準，高強陶粒是指強度標號不小于25MPa的結構用輕粗集料。其技術要求除密度等級、筒壓強度、強度標號、吸水率有特定指標外，其他指標（顆粒級配、軟化系數、粒型系數、有害物質含量等）與超輕、普通陶粒相同。生產高強陶粒時產量較低，耗能較大，附加值高，銷售價格比超輕陶粒、普通陶粒高50%左右。用高強陶粒配制高標號及預應力輕骨料混凝土均質。

2）普通性能陶粒
普通性能陶粒是相對于陶粒而言。即它的強度比陶粒略低?？紫堵事愿?、吸水率也高。但它的綜合性能仍優(yōu)于普通集料。 [2]
按工藝分類
（1）燒制陶粒
通過傳統燒結法工藝制作出的陶粒。
（2）免燒陶粒
采用其他工藝制作出的陶粒。

陶粒除了具有多孔、輕重、表面強度高等物理性能外，在生產過程中還使其具有了一定的活性物質，因而已開始用于與日常生活有關的飲水、洗浴等方面來，如過放在飲水機中過濾飲用水、放在淋浴花灑的手柄中增加水的活性等等。

可分為煅燒型和非煅燒型工藝兩大類。煅燒型又可分為燒結型及燒脹型兩種。前者主要是粉煤灰陶粒，燒出的陶粒容重偏大。要生產輕質、超輕陶粒，一般都采用后者，其生產工藝一般包括：原料預處理、配料、成型、預燒、焙燒、冷卻、篩分等。在焙燒過程中，坯料在高溫作用下軟化而具有一定的粘度，在外力作用下可以流動變形。與此同時，坯料中有氣體產生并形成一定的內氣壓，使得具有一定粘度的軟化坯體發(fā)生膨脹，終形成多孔結構的陶粒。