硅藻土屬硅質巖類巖石，硅質巖按成因分為兩大類：生物或生物化學成因—硅藻土、板狀硅藻土、蛋白土、放射蟲巖、海綿巖。

非生物成因（化學、火山作用、次生成因）—碧玉巖、燧石巖、硅華、石英巖。

硅藻土中主要伴生礦物為粘土礦物、炭質(有機質)，當這些礦物含量達50%以上則屬粘土巖、炭質頁巖，在命名時冠以硅藻XX巖。當這些礦物含量小于50%，則屬硅藻土，在命名時冠以XX硅藻土。

工業(yè)：工業(yè)上常用來作為保溫材料、過濾材料、填料、研磨材料、水玻璃原料、脫色劑及硅藻土助濾劑，催化劑載體等。硅藻土作為載體的主要成分是SiO2。例如工業(yè)釩催化劑的活性組分是V2O5，助催化劑為堿金屬硫酸鹽，載體為精制硅藻土。實驗表明，SiO2對活性組分起穩(wěn)定作用，且隨K2O或Na2O含量增加而加強。催化劑的活性還與載體的分散度及孔結構有關。硅藻土用酸處理后，氧化物雜質含量降低，SiO2含量增高，比表面積和孔容也增大，所以精制硅藻土的載體效果比天然硅藻土好。

硅藻是早在地球上出現(xiàn)的一種單細胞藻類，生存在海水或者湖水中，形體極為微小，一般只有幾微米到十幾微米。硅藻能進行光合作用，自制有機物。常常以驚人的速度生長繁殖。它的遺骸沉積形成硅藻土。硅藻土主要成分是硅酸質，表面有無數(shù)細孔，可吸附、分解空氣中的異味，具有調濕、除臭功能。采用硅藻土為原料生產(chǎn)出來的建材，不僅具有不燃、除濕、除臭和通透性好的特點，而且還能夠凈化空氣、隔音、防水和隔熱。這種新型建材優(yōu)點多，成本并不高，因此被廣泛使用在了各種裝修工程之中。

硅藻土的顏色為白色、灰白色、灰色和淺灰褐色等，有細膩、松散、質輕、多孔、吸水性和滲透性強的物性。

硅藻土中的硅藻有許多不同的形狀，如圓盤狀、針狀、筒狀、羽狀等。松散密度為0.3-0.5g/cm3,莫氏硬度為1~1.5（硅藻骨骼微粒為4.5-5mm），孔隙率達80-90%，能吸收其本身重量1.5-4倍的水，是熱、電、聲的不良導體，熔點1650-1750°C，化學穩(wěn)定性高，除溶于氫氟酸以外，不溶于任何強酸，但能溶于強堿溶液中。

硅藻土的氧化硅多數(shù)是非晶體，堿中可溶性硅酸含量為50~80%。非晶型SiO2加熱到800~1000°C時變?yōu)榫?，堿中可溶性硅酸可減少到20~30%。

硅藻土的改性旨在解決其天然狀態(tài)下的一些局限性，并優(yōu)化其在特定應用中的性能。改性技術多種多樣，下面是一些常見的改性方法：
1物理改性
◎ 粒度調整：通過機械研磨和篩選技術調整硅藻土的粒度，改善其過濾效率和流通性。
◎ 熱處理：通過高溫焙燒去除有機雜質和水分，提高硅藻土的純度和過濾效率。
2化學改性
◎ 表面活化：通過化學處理改變硅藻土表面的化學性質，例如改善其親水或疏水性能。
◎ 硅烷偶聯(lián)劑改性：利用硅烷偶聯(lián)劑在硅藻土表面形成化學鍵，改善其耐化學性和吸附性能。

有機改性
◎ 有機包覆：通過將有機物質如聚合物或表面活性劑包覆在硅藻土表面，改變其表面性質和過濾性能。
◎ 聚合物接枝：在硅藻土表面引入聚合物鏈，改善其過濾性能和化學穩(wěn)定性。但一般的聚合物分子團都很大，在吸附脫色能力上大打折扣。突破性地采用了納米接枝技術，在納米級別的聚合物官能團接枝到硅藻土中，主要應用于油品過濾，能有效過濾和吸附油品中的重金屬、雜質等污染物，為油品過濾提供了新的解決方案。每種改性技術都有其特的優(yōu)點和應用領域。通過合理選擇和設計改性方法，可以使硅藻土更好地滿足特定過濾應用的需求，實現(xiàn)其在過濾領域的廣泛應用。