乳糖在常溫下為白色晶體或結晶粉末，具有微甜的味道。其溶解度相對較小，甜度僅為蔗糖的1/6左右。乳糖具有還原性，能形成脎，有旋光性，其比旋光度[α]D20=+55.4°。

乳糖在食品工業(yè)中主要用作甜味劑、營養(yǎng)強化劑和保濕劑。它可用于制造嬰兒食品、糖果、巧克力、烘焙食品等，為產(chǎn)品提供甜味和營養(yǎng)。同時，乳糖還能改善食品的口感和質地，增加產(chǎn)品的風味。

乳糖在飼料中可用作甜味劑和營養(yǎng)補充劑。它能為動物提供能量和營養(yǎng)，改善飼料的適口性，促進動物的食欲和消化吸收。

乳糖還可以作為粉狀食品色素的吸附分散劑，降低色素濃度，便于使用并降低貯藏期間的變色。此外，乳糖還可以作為壓片等形賦形劑，利用其易壓縮成形和吸水性低的特點。

乳糖在食品中的用量通常根據(jù)具體產(chǎn)品的配方和生產(chǎn)工藝來確定。例如，在乳粉中的使用量可能為15g/kg，在餅干中可能為2.0g/kg，在飲料（液、固體）和鮮乳中可能為1.5g/kg（以上均以異構化乳糖干物質計）。

在工業(yè)和化工領域，乳糖的具體應用可能較少，但由于其特的化學性質和物理性質，乳糖可能在某些特定的化學反應或過程中作為原料或助劑使用。