廣義的鷹泛指小型至中型的白晝活動的鷹形類鳥，尤指鷹屬的種類真鷹，，包括蒼鷹和雀鷹。廣義的鷹一詞也常用來稱呼鷹科的其他種鳥類，甚至用來稱呼某些隼科鳥類（如隼、卡的鷹）。鷹是肉食性動物，會捕捉老鼠、蛇、野兔或小鳥。

　　大型的鷹科鳥類（雕）可以捕捉山羊、綿羊和小鹿。它體態(tài)雄偉，性情兇猛，動物學上稱它是猛禽類。在我國常見的鷹有蒼鷹、雀鷹和松雀鷹三種。我國的《動物保護法》中明確規(guī)定：所有的猛禽都屬于國家二級以上保護動物，嚴禁捕捉、販賣、購買、飼養(yǎng)及傷害。