十九世紀處于萌芽階段的電熱電器大都是拙劣的，早出現(xiàn)是用于生活的電熱電器，1893年電慰斗的雛型首在美國出現(xiàn)并使用，接著到1909年出現(xiàn)電灶的使用，那是在爐灶中放置電加熱器，也就是說加熱從柴禾轉(zhuǎn)移到電氣，即從電能轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮堋５钦嬲姛犭娖鞴I(yè)的發(fā)展，卻是在用作電熱元件的鎳鉻合金的發(fā)明之后。

式中f為高頻電場的頻率，εr為電介質(zhì)的相對介電常數(shù)，δ為電介質(zhì)損耗角，E為電場強度。由公式可知，電介質(zhì)從高頻電場中吸取的電功率與電場強度E的平方、電場的頻率f以及電介質(zhì)的損耗角δ成正比。E和f由外加電場決定，而εr則取決于電介質(zhì)本身的性質(zhì)。所以介質(zhì)加熱的對象主要是介質(zhì)損耗較大的物質(zhì)。

介質(zhì)加熱在工業(yè)上可以加熱熱凝膠，烘干谷物、紙張、木材，以及其他纖維質(zhì)材料；還可以對模制前塑料進行預熱，以及橡膠硫化和木材、塑料等的粘合。選擇適當?shù)碾妶鲱l率和裝置，可以在加熱膠合板時只加熱粘合膠，而不影響膠合板本身。對于均質(zhì)材料，可以進行整體加熱。