期的海上助航主要是依據(jù)星座圖（constellation），它幫助出海者通過觀察太陽和其他恒星的位置來確定大致方向并估算出自己的坐標位置。

早期能確保順利完成航行是的目的，而今效率、經(jīng)濟性、貨運量、航期等大量的指標都融入了航行之中，因此航標燈助航的概念也隨之升級。

側(cè)面標航標燈：
功能：設(shè)置在淺灘、礁石、沉船或其它礙航物靠近航道一側(cè)，標示航道的側(cè)面界限；設(shè)置在水網(wǎng)地區(qū)優(yōu)良航道兩岸時，標示岸形、突嘴或不通航的汊港，指示船舶在航道內(nèi)航行。
航標顏色：左岸一側(cè)為白色，右岸一側(cè)為紅色
燈質(zhì)：左岸一側(cè)為綠色，單閃光；右岸一側(cè)為紅色，單閃光